Flying phosphorus and shooting stars

2015, Film, Fiction/documentary (15min)

Production : Le Fresnoy Studio national des arts contemporains

Cinematographer : Koji Onomichi

Cast : Jiro Nakai, Tomoko Nishimura, Tatsuhiko Okumura, Kiki Kawate, Mariko Kawate

Editing : Akiko Okumura, Léo Ghysels

Sound Engineer : Maxence Ciekawy

The film is made up of short scenes based on strange, even fantastical events, experienced by people I know. Some of these are verbally recounted, others reenacted. The narrative begins with an interview with a Japanese lady aged seventy who, as a child, used to spend every day watching the will'o'the wisp forming in her home village. She says the will'o'the wisp has stopped appearing in the village, and that the folklore has disappeared along with it.
During my research into supernatural phenomena, however, I discovered that most Japanese people, while neither superstitious nor religious, still have their stock of tales of this kind, stories that are often uncertain and absurd. I see these events as a “strangeness inlaid in ordered life.” What interests me, beyond the actual authenticity of the facts, is that these phenomena live on in people's thoughts.
For me, paranormal phenomena are essential elements for exploring today's world. This film works towards a dialogue between the old world and the modern world by setting fantastic events against everyday realities. The two types of landscape show both the rupture of an epoch and the evolution of another one, and make this encounter the material for a new, possible story.

Le film est constitué de scènes courtes basées sur les histoires étranges, voire fantastiques, vécues par des personnes de ma connaissance. Certains faits sont racontés sous forme de témoignage, d'autres sont mis en scène. Le récit s'ouvre sur l'interview d'une dame japonaise de soixante-sept ans qui observait quotidiennement, lors de son enfance, l'apparition de feux follets dans son village natal. D'après les dires de cette dame, les feux follets ne se manifestent plus dans le village, entraînant la disparition du folklore.
Mais au cours de mes recherches sur les phénomènes surnaturels, j'ai appris que la plupart des Japonais, bien que n'étant ni superstitieux, ni religieux, ne manquaient pas d'histoires de ce type, souvent incertaines et absurdes. Je vois ces évènements comme une étrangeté incrustée dans la vie ordonnée. Ce qui m'intéresse, au-delà de l'authenticité des faits, c'est que ces phénomènes vivent parmi les gens.
Les phénomènes paranormaux sont pour moi des éléments essentiels afin d'explorer l'état du monde actuel. Ce film tend à produire un dialogue entre le monde ancien et le monde moderne par la confrontation d'évènements fantastiques et de faits quotidiens. Les deux types de paysage montrent à la fois la rupture d'une ère et l'évolution d'une autre, et font de cette rencontre la matière même d'un nouveau récit possible.

Screening :

EuroAsia Shorts 2017, Washington DC, United States

La mort vous va si bien, La Saison videéo

Vidéo des artistes - autour du prix studio collector, Maison Européenne de la Photographie, Paris

17th Belo Horizonte International Short Film Festival, Belo Horizonte, BRAZIL

CPH:DOX 2015 (Copenhagen International documentary film festival), Copenhagen, Denmark

Photo Flying phosphorus and shooting stars
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